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Jun 09, 2024

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Als Leiter der saisonalen Fröhlichkeit meiner Familie trage ich jedes Jahr im Namen der rituellen Zusammengehörigkeit eine schwere Last. Die ganze Arbeit kann kaskadierende Gefühle von Übermaß und Überforderung hervorrufen. Aber wir haben einen gefunden

Als Leiter der saisonalen Fröhlichkeit meiner Familie trage ich jedes Jahr im Namen der rituellen Zusammengehörigkeit eine schwere Last. Die ganze Arbeit kann kaskadierende Gefühle von Übermaß und Überforderung hervorrufen. Aber wir haben einen Weg gefunden, unsere Feiertage zu vereinfachen: Wir stellen den gleichen Weihnachtsbaum in einen Topf, wie eine Zimmerpflanze.

Ich war von dieser Idee nicht immer begeistert. Als mein Mann und ich vor mehr als einem Jahrzehnt nach Oregon zogen, dem größten Weihnachtsbaumproduzenten des Landes, träumte ich immer noch von jährlichen Ausflügen in den Deschutes National Forest auf der Suche nach dem perfekten Baum, nachdem ich eine staatliche Genehmigung für das Fällen unseres Baumes im Wert von 5 US-Dollar erhalten hatte Eigen in freier Wildbahn. Umgeben von Schnee und befeuert von heißer Schokolade pflückten wir von Hand eine edle Tanne mit heiter proportionierten Zweigen und einem Duft, der Kerzen in den Schatten stellt. In diesem ersten Jahr schien es, als ob jedes Kissen, jedes Handtuch oder jede Dekorationsausstellung ein selbstgefälliges Bild eines Kombis mit seinem immergrünen Transport auf dem Dach präsentierte. Ich sehnte mich nach einem so ikonischen Urlaub.

Stattdessen stellte ich bald fest, dass ich einen Baumflüsterer geheiratet hatte, der eigene Pläne für unsere jährliche Ausstellung hatte. Als der Dezember vorüber war, zeigte mein frischgebackener Mann auf einen 4½ Fuß großen Mammutbaum in einem Topf im Garten und sagte, er würde ihn für den Rest unseres Lebens jedes Jahr ins Haus schleppen.

Lebensstil

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2. November 2022

Wenn Sie auch nur annähernd so sind wie ich – mit einer Psyche, die stark von Familiensitcoms aus den 80er-Jahren geprägt ist, und einer allgemeinen Angst, das Familienleben in Ordnung zu bringen –, werden Sie meine anfängliche Skepsis verstehen. Die Pflanze war mindestens 60 cm kürzer als der durchschnittliche Weihnachtsbaum und hatte fast die Form eines Busches. Es hatte einen krummen Stamm und spärliche Äste, denen auch gut platzierte Ornamente nichts anhaben konnten.

Aber mein Mann bestand darauf und murmelte von den „Baumfriedhöfen“ (Baumgrundstücken) an den Straßenrändern überall um uns herum. Also machte ich ihm Spaß, hängte Weihnachtsschmuck auf und plante, beim nächsten Mal einen neuen Baum zu kaufen. Im darauffolgenden Jahr, nachdem er die Wurzelknolle des Mammutbaums beschnitten hatte (eine gängige Praxis bei Zimmerpflanzen im Topf), wuchs sie wieder nach und ähnelte etwas mehr einem Weihnachtsbaum – kräftiger Salbei, mit einem dezenten Duft. Es dauerte nicht lange, bis mich die stacheligen Ballen mehr störten, und er begann, sich zu füllen. Ich habe gesehen, wie glücklich es meinen Mann gemacht hat, es im Laufe der Zeit zu sehen – ein weiterer Weg, wie er meiner Meinung nach in das lange Spiel unseres gemeinsamen Lebens investiert.

Jetzt schneiden und formen wir jedes Jahr denselben Baum, und er hat uns wieder in Form gebracht – und dabei geholfen, unsere Feiertage zu einem beruhigenderen Ritual zu machen. Erstens bietet ein lebender Baum einen natürlichen Zeitpunkt für das Dekorieren von Buchstützen: Wir bringen den Baum am 6. Dezember (St. Nikolaus) ins Haus und bringen ihn am Tag nach Weihnachten in unseren Garten zurück, damit er seinen kurzen Aufenthalt drinnen überstehen kann. Es war zu klein, um all den Schmuck unterzubringen, den jeder von uns geerbt hatte, also gingen wir sie einzeln durch und entschieden gezielt, was wir behalten und was wir spenden wollten. Das hat uns geholfen, Grenzen für das Verschenken von Schmuck zu setzen: Wir haben Familie und Freunden mitgeteilt, dass im Gasthaus (unserem Haus) zwar immer Platz sein wird, unser Baum aber voll war.

Diese Vereinfachungen eröffneten eine Welt voller Aktivitäten, die es zu vermeiden galt. Wir haben abgewogen, welche Traditionen wir verfolgen und – häufiger – zu welchen wir „Nein, danke“ sagen sollten. Nein zum allgegenwärtigen Rot, einer Farbe, die mich aufgeregt hat. Nein zu den nomadischen Wichteln in den Regalen, nein zu den Besuchen am Weihnachtsmann, die unseren Kindern keinen Spaß machten, nein zur Tyrannei des passenden Geschenkpapiers.

Lebensstil

Wie man einen lebenden Weihnachtsbaum auswählt, aufstellt und ihn das ganze neue Jahr über fröhlich und strahlend hält.

23. November 2022

Wir stellten unseren Baum in einen Plastiktopf, damit eine Person das Gewicht bewältigen konnte. Unser Weihnachtsfest wurde zu etwas, das wir physisch tragen konnten. Wir haben es gegossen, es in den sonnigen Monaten rotieren lassen und es besucht, wann immer wir wollten. Wir sahen zu, wie unsere Söhne, inspiriert durch die Pflege des Mammutbaums, wachsamer bei der Pflege aller Bäume auf der Welt wurden.

Indem wir die Tradition, einen Baum zu fällen, durch eine neue Tradition, einen Baum zu züchten, ersetzten, lernten wir, den saisonalen Überfluss einzuschränken – indem wir uns zu Aktivitäten zwangen, die für das Familienleben obligatorisch erschienen, in Wirklichkeit aber unsere Jahreszeit störten.

Diese Entscheidungen werden für jede Familie anders aussehen, und ein eingetopfter Baum ist keine ökologische Notwendigkeit. Im ganzen Land tauchen Baumrecyclingprogramme auf, und Umweltgruppen verkünden, dass gefällte Bäume den Verbrauchern eine Möglichkeit bieten, die Waldbewirtschaftung zu unterstützen. Sogar die Naturschutzbehörde empfiehlt, einen gefällten Baum anstelle eines Plastikbaums zu kaufen.

Der Punkt ist, dass vorgeschriebene Feiertagsrituale selten die emotionale Befriedigung derjenigen mit sich bringen, die im Laufe der Zeit persönlich geschaffen wurden. In unserem Haus ist Weihnachten zu einer Hoffnung geworden, die wir das ganze Jahr über am Leben erhalten. Die Pflege unseres Mammutbaums hat uns verändert. Was sind die Feiertage, wenn nicht eine Gelegenheit, die Rituale zu wählen, die zeigen, dass wir uns um sie kümmern – und uns daran erinnern, dass wir wissen, wie es geht?

Irgendwann endet die Saison, aber nicht traurig. Wir verpacken den Schmuck, entwirren drei kurze Lichterketten und tragen den Baum in den Garten. Dort wird es ein wenig wachsen, den Elementen trotzen und auf den saisonalen Schnitt meines Mannes reagieren, bis wir es nächstes Jahr in einer erkennbaren Form wieder begrüßen können – ein Teil, was wir uns vorgestellt haben, ein Teil, der seinem wilden Selbst überlassen bleibt.

Emily Grosvenor ist die Autorin des in Kürze erscheinenden Buches „Find Yourself at Home: A Conscious Approach to Shaping Your Space and Your Life“.