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Aug 10, 2023

Blunts, Getränke und eine Bong

Gary Cardinal Sr. verabreicht einem Gast auf der Terrasse des Midway Saloon in St. Paul seine „Bong-O-Matic“, während Beobachter am 1. August 2023 ein Video aufnehmen. Foto von Madison McVan/Minnesota Reformer Minnesota

Gary Cardinal Sr. verabreicht einem Gast auf der Terrasse des Midway Saloon in St. Paul seine „Bong-O-Matic“, während Beobachter am 1. August 2023 ein Video aufnehmen. Foto von Madison McVan/Minnesota Reformer

Kiffer aus Minnesota atmeten am Dienstag erleichtert auf, als sie zum ersten Mal in der Öffentlichkeit rauchten, ohne rechtliche Konsequenzen befürchten zu müssen.

Viele dachten, sie würden nie erleben, dass Minnesota Freizeitmarihuana legalisiert.

„Ich habe 55 Jahre darauf gewartet“, sagte Gary Cardinal Sr., der auf der Terrasse des Midway Saloon in St. Paul saß, einer Band zuhörte, die Bob Marley coverte, und anderen Gästen die Möglichkeit bot, seine „Bong-“ zu verwenden. O-Matic.“ Das ist sein Spitzname für ein Gerät, das er aus Schläuchen und einer Drei-Gallonen-Wasserflasche gebaut hat, die eine maximale Rauchaufnahme ermöglicht, das Cannabis-Äquivalent eines Fassständers.

Noch vor einem Jahr schien eine solche Szene unwahrscheinlich, da die Republikaner den Senat des Bundesstaates kontrollierten und gegen die Legalisierung waren. Damals erlangten die Demokraten knappe Mehrheiten in beiden Kammern der Legislative, und heute ist Minnesota eine Insel der Cannabisfreiheit im oberen Mittleren Westen.

Während der Verkauf von Marihuanablüten immer noch illegal ist, da der Staat sein Amt für Cannabismanagement eingerichtet hat, können Personen ab 21 Jahren legal bis zu acht Cannabispflanzen anbauen und bis zu zwei Unzen Cannabis und zwei Pfund Cannabis bei sich tragen in ihren Häusern.

Das Gesetz weist das Minnesota Bureau of Criminal Apprehensions außerdem an, einige Strafregister im Zusammenhang mit Cannabis zu löschen oder zu versiegeln. Die BCA schätzt, dass rund 66.000 Datensätze automatisch gelöscht werden und weitere 230.000 Datensätze für eine Überprüfung infrage kommen.

Nicht jeder kann an der neuen Freiheit teilhaben. Da Cannabis nach Bundesgesetz immer noch illegal ist, könnten Personen, die keine US-Bürger sind, ihren Einwanderungsstatus gefährden, wenn sich herausstellt, dass sie Marihuana konsumieren oder am Verkauf oder Vertrieb von Cannabis beteiligt waren.

Während sie auf den Beginn des Genehmigungsverfahrens warten, können Unternehmen weiterhin niedrig dosierte THC-Esswaren und -Getränke verkaufen, die während der Legislaturperiode 2022 legalisiert wurden.

Mark Bartholomew, Mitinhaber der Wachtturm-Apotheke, saß am Dienstagnachmittag auf einem Hocker vor seinem Geschäft, rauchte einen Joint und verkaufte THC- und CBD-Produkte an die Gäste draußen. Im Inneren wurden Bauarbeiten durchgeführt, um die erwartete Expansion des Unternehmens vorzubereiten.

Bartholomew sagte, er sei mit der Gesetzgebung zufrieden – abzüglich eines Abschnitts, der HHC verbietet, ein hydriertes Derivat von THC, das nach den vorherigen Gesetzen legal war. Bartholomew musste aufgrund der Regelung etwa 30 % seiner Produkte aus den Regalen nehmen, sagte er.

Er ist optimistisch, dass Watchtower innerhalb eines Jahres eine Lizenz zum Verkauf von Cannabis erhalten wird. Die Hanffarm des Unternehmens in Pine City sei bereit, mit dem Cannabisanbau zu beginnen, sobald die Lizenz vorliegt, sagte Bartholomew.

Einen derzeitigen Untergrund-Cannabishändler ließen sich die Ereignisse des Tages nicht allzu sehr aus der Ruhe bringen.

Der Verkäufer, dem Anonymität gewährt wurde, um offen über seine nicht lizenzierten Verkäufe zu sprechen, ist eine verheiratete Person mittleren Alters, die im Großraum Twin Cities lebt. Sie verkaufen Gras, um das Einkommen aus ihrer regulären Vollzeitbeschäftigung aufzubessern, und sagen, die Legalisierung von Esswaren im letzten Jahr habe sie nicht wirklich beeinträchtigt, da die meisten ihrer Kunden Blumen kaufen, was der neue Jargon für rauchbares Gras ist.

„Mir gefällt, was ich über Minnesotas Ansatz zur Legalisierung höre“, sagten sie. „Es gibt den Menschen die Möglichkeit, ihr eigenes Obst anzubauen und es für sich selbst billiger zu machen, und ich finde das großartig.“

Sie planen, den Verkauf trotz der Legalisierung fortzusetzen, da sie Produkte zu einem Viertel bis der Hälfte der Preise anbieten können, die derzeit in den medizinischen Apotheken des Staates gelten.

„Ein großer Grund, warum ich das immer noch mache, ist, dass ich ein medizinischer Patient mit einer Cannabiskarte bin“, sagten sie. „Ich war in den Apotheken und sie waren einfach viel zu teuer. Die Kosten sind ein großes Problem.“

Da der Konsum von Marihuana so weit verbreitet und gesellschaftlich akzeptiert ist, machen sie sich keine allzu großen Sorgen um die Strafverfolgung und erwarten nicht, dass sich diese Situation mit der Legalisierung ändern wird.

„Ich denke, dass [die Polizei] mit der Durchsetzung sowieso schon fertig ist“, sagten sie. „Vor kurzem wurde ich angehalten und wir rauchten in meinem Auto und der Polizist sagte: ‚Du weißt doch, dass du beim Autofahren nicht rauchen darfst, oder?‘“ Der Polizist ließ sie los.

Befürworter der Rassengerechtigkeit hoffen, dass die Legalisierung die Erstellung von Rassenprofilen eindämmen wird; Die Polizei hat den Geruch von Cannabis häufig als Rechtfertigung für verfassungsrechtlich zweifelhafte Durchsuchungen von Personen und Autos herangezogen.

Ebenso wie Tabak ist das Rauchen in Innenräumen weiterhin verboten. Aber private Unternehmen wie Bars und Konzerthallen können ihre eigenen Richtlinien zum Cannabiskonsum in ihren Räumlichkeiten festlegen. Städte können auch entscheiden, ob der Konsum von Marihuana an öffentlichen Orten, etwa in Parks, erlaubt ist.

In der Seventh Street in Minneapolis tummelten sich am Dienstagabend Menschen mit Joints und offenen THC-Getränken im Rahmen der „7th Street Sesh“, einer von lokalen Cannabisunternehmen organisierten Veranstaltung.

Conor Rzeszutek, 33, ist begeistert von den erweiterten Möglichkeiten, die die Legalisierung mit sich bringt. Er rauchte in der Seventh Street einen Blunt und sagte, er habe mit dem Alkoholkonsum aufgehört und Marihuana sei für ihn eine gesündere Alternative gewesen.

Um ihn herum verteilten einige Verkäufer kostenlose Proben ihrer THC-Gummis. Andere verkauften Glaswaren zum Rauchen, CBD-Produkte, Marihuana-Merchandise und Cannabissamen.

Im Loring Park teilten sich Ernest Richardson und Pete Jones Chicken Wings im Schatten in der Nähe des Spielplatzes. Beide rauchen im Park regelmäßig Marihuana, aber „nicht bei den Babys“, präzisierte Jones und deutete auf die in der Nähe spielenden Kinder.

Keiner von beiden wusste, dass Dienstag der erste Tag war, an dem Freizeitmarihuana im Staat legalisiert wurde – und sie erwarten nicht, dass sich dadurch ihre Gewohnheiten ändern würden. Apotheken würden wahrscheinlich zu teuer sein, sagten sie.

Der Reformreporter Chris Ingraham hat zu dieser Geschichte beigetragen.

von Madison McVan, Minnesota Reformer 1. August 2023

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Madison McVan ist ein Mitglied des Report for America Corps, das sich mit der wirtschaftlichen Mobilität des Minnesota Reformer befasst. Zuvor berichtete sie für Investigate Midwest über die Landwirtschaft, nachdem sie 2020 ihren Abschluss in Journalismus und Lateinamerikastudien an der University of Missouri gemacht hatte.