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Aug 24, 2023

Pizza Pioneer füllt neue scharfe Soße ab und verkauft sie

Conner Close, Manager der Gay 90's Pizza Company in Pleasanton, hat seine scharfe scharfe Soße zur Speisekarte der Pizzeria hinzugefügt. (Foto – Doug Jorgensen) PLEASANTON – Gay Nineties Pizza Company General

Conner Close, Manager der Gay 90's Pizza Company in Pleasanton, hat seine scharfe scharfe Soße zur Speisekarte der Pizzeria hinzugefügt. (Foto – Doug Jorgensen)

PLEASANTON – Conner Close, General Manager der Gay Nineties Pizza Company, erinnert sich an den Moment, als ihm die Idee für seine Green Gas Hot Sauce kam, die jetzt auf der Speisekarte des Restaurants Pleasanton steht und eine Art Kult-Anhängerschaft entwickelt hat.

Close frühstückte gerade bei Vic's in Pleasanton und hatte sein Essen mit Tabasco-Sauce übergossen.

„Ich dachte: ‚Wow, das gibt es in jeder Küche und in fast jedem Land.‘ „Diese Jungs müssen es total vernichten“, sagte er. „Wie großartig, mit diesem Produkt ein Unternehmen zu gründen und so groß zu sein wie sie.“

Die feurig scharfe grüne Pfeffersauce von Close ist jetzt eine Hähnchenflügel-Vorspeise, die man eintauchen und an Einzelhändler in der Region verteilen kann, aber es hat viel Arbeit gekostet, bis es so weit war.

Mit der festen Idee im Kopf ging er zum Lebensmittelgeschäft, wo er eine Reihe frischer grüner Pfeffersorten sammelte, um sie zu den Salzen, Essigen und Gewürzen hinzuzufügen, die er bereits für seinen ersten Prototyp zur Hand hatte – zubereitet in einem kleinen Kugelmixer produzierte ein paar Flaschen.

Aus einer Laune heraus ließ er es einen Kunden probieren und zu seiner Überraschung war der Typ begeistert und wollte es sofort kaufen. Die erste Flasche wurde für 5 US-Dollar verkauft und die Nachfrage anderer Kunden stieg an.

„Ich habe 100 Dollar verdient“, erinnert sich Close, „und habe das ganze Geld genommen und einen größeren Mixer gekauft.“ Aus fünf Flaschen wurden 12 bis 24 und ich fing an, Kisten zu kaufen.“

Schließlich kaufte er eine Flaschenfüllmaschine mit einem beheizten 7 ½-Gallonen-Trichter und erhielt vom Restaurantbesitzer die Erlaubnis, die Küche des Restaurants für die Zubereitung seiner Portionen zu nutzen. Er und ein Kollege kochten die Soße in einem riesigen Topf.

„Wir würden hier bis 3 Uhr morgens Paprika schneiden.“ Mit Volldampf voraus, hat er jetzt einen Co-Packer, sodass er sich auf das Wachstum des Unternehmens konzentrieren kann.

Close nennt den Besitzer von Gay Nineties, Robert Earnest, als Mentor.

„Er ist ein toller Kerl. Er hat mir alles beigebracht, was ich weiß.“ Er habe ihn auch sehr unterstützt, erklärte Close und fügte hinzu, dass Earnest ihm erlaubt habe, Gay Nineties als Geschäftsadresse für seine Hot Sauce's LLC zu verwenden.

Closes Karriere bei Gay Nineties begann tatsächlich, als er 15 war und seine Mutter um 10 Dollar für einen Kinobesuch bat. Als eines von fünf Kindern sei das Geld knapp, sagte er und erinnerte sich daran, was sie ihm gesagt hatte: „Nein, Conner, du kannst dir einen Job suchen und jemand wird dich dafür bezahlen, dass du arbeitest.“

Also machte er sich auf den Weg zu einem seiner Lieblingsorte, den Gay Nineties, und bat um einen Job. Es war ein Freitag, und am Montag trug er schwarze Hosen und ein weißes Hemd und war bereit für seinen ersten Arbeitstag.

Er begann mit dem Reinigen von Tischen und wechselte schließlich im Alter von 17 Jahren zum Servieren, obwohl er zu jung war, um Alkohol an seine Tische zu bringen.

Ungefähr drei Jahre später wurde die Stelle des General Managers frei, und die Mitarbeiter schlossen sich zusammen, um Close zu unterstützen.

„Alle anderen Mitarbeiter sagten: ‚Lassen wir Conner es versuchen, wir glauben, er kann es schaffen‘“, sagte Close.

Er bewarb sich nicht um die Stelle, bekam sie aber.

„Mir wurde ein wenig Verantwortung übertragen, und als ich damit umging, wurde mir mehr übertragen“, sagte er.

Schließlich zog der Eigentümer um und lebte die letzten acht Jahre nicht mehr im Bundesstaat, so dass alle laufenden Geschäfte geschlossen werden mussten. „Und der Rest ist Geschichte“, sagte er.

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