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Feb 05, 2024

Flugbericht: Northern Pacific Airways Boeing 757

Es gibt eine neue Fluggesellschaft, die in den USA fliegt, und es könnte durchaus die seltsamste Fluggesellschaft Amerikas sein. Es ist Northern Pacific Airways, ein Ableger einer kleinen Fluggesellschaft, die winzige Propellerflugzeuge durch ländliche Gegenden fliegt

In den USA fliegt eine neue Fluggesellschaft, und es könnte durchaus die seltsamste Fluggesellschaft Amerikas sein.

Es ist Northern Pacific Airways, ein Ableger einer kleinen Fluggesellschaft, die winzige Propellerflugzeuge durch das ländliche Alaska fliegt. Northern Pacific hatte eine viel größere Vision: eine Billigfluggesellschaft, die vom amerikanischen Festland nach Alaska und weiter zu Zielen in ganz Asien fliegt. Aber die Schließung des russischen Luftraums während der Invasion der Ukraine machte diesen Plan unmöglich – und auch ein Ersatzplan für einen Flug nach Mexiko wurde bisher nicht verwirklicht.

Mehrere Pivots und eine Crowdfunding-Runde zur Unterstützung der Fluggesellschaft später nahm Northern Pacific letzten Monat endlich zum ersten Mal einen Flug auf … und flog zwischen Ontario (ONT) in Kalifornien – nicht Kanada – und Las Vegas (LAS) … auf einer Boeing mit 181 Sitzplätzen 757. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ist dies immer noch die einzige Route der Fluggesellschaft, die dreimal pro Woche fliegt.

Wir mussten selbst sehen, wie diese seltsame neue Billigfluggesellschaft aussieht, also bin ich letzte Woche in einen Northern Pacific-Flug von Ontario nach Las Vegas gesprungen. Lesen Sie weiter für die vollständige Rezension.

Sie können die Flüge von Northern Pacific auf Google Flights finden und mit anderen Fluggesellschaften vergleichen. Wenn Sie jedoch buchen möchten, tun Sie dies am besten direkt auf np.com.

Die Fluggesellschaft flog zunächst nur einmal pro Woche zwischen Ontario (ONT) und Las Vegas (LAS). Aber seit dem 3. August fliegt Northern Pacific Airways diese Strecke dreimal wöchentlich: Flüge nach Las Vegas finden sonntags, donnerstags und freitags statt, während Flüge ab Las Vegas sonntags, montags und donnerstags starten.

Seltsamerweise scheint die Fluggesellschaft den Flugplan nur bis zu einem Monat vor Reiseantritt zu laden. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung können Sie Flüge nur bis zum 4. September buchen.

Als ich meinen Flug buchte, war das ein unkomplizierter Vorgang auf der Website von Northern Pacific. Sie haben die Möglichkeit, ein Basic-, Standard-, Plus- oder First-Class-Ticket zu buchen. Alle Tarife beinhalten ein Handgepäckstück und einen persönlichen Gegenstand. Da es sich um einen kurzen, einstündigen Flug handelte, habe ich mich einfach für Basic entschieden.

Der Hauptunterschied zwischen Basic und Standard besteht darin, dass Standard erweiterte Sitzplatzzuweisungen umfasst, Basic jedoch nicht. Bei den Plus-Tarifen handelt es sich um Sitze mit zusätzlicher Beinfreiheit, und in der ersten Klasse handelt es sich um einen standardmäßigen inländischen First-Class-Liegesitz.

Wenn Sie ein Ticket der Standardklasse oder einer höheren Klasse kaufen, haben Sie interessanterweise die Möglichkeit, mehr Geld zu zahlen, damit Ihr Ticket vollständig erstattet wird. Für die Standardfahrt fallen 50 $ zusätzlich an, für die Plus-Fahrt 100 $ und für die erste Strecke 200 $.

Über das Chase-Reiseportal können Sie keine Northern Pacific Airways-Flüge mit Chase-Punkten buchen. Wenn Sie Punkte zum Buchen verwenden möchten, können Sie das Ticket bei Ihrem buchen*capital one Venture x*oder*capital one Venture*, und entfernen Sie dann den Kauf mit Ihren Punkten von Ihrer Abrechnung.

Das Coolste an Flügen mit Northern Pacific Airways ist die Möglichkeit eines günstigen Upgrades in die erste Klasse.

Am Tag meines Fluges hatte ich die Möglichkeit, am Flughafen für nur 30 US-Dollar in die erste Klasse aufzusteigen – und ich hatte das günstigste Basisticket gekauft. Insgesamt habe ich 124 US-Dollar für den einfachen Flug (94 US-Dollar für ein Basisticket plus 30 US-Dollar Upgrade) bezahlt, um auf diesem kurzen Flug in der ersten Klasse zu fliegen, was 60 US-Dollar weniger war, als wenn ich zunächst ein First-Class-Ticket gebucht hätte.

Obwohl es keine Garantie dafür gibt, dass diese Option auf jedem Flug verfügbar ist, lohnt es sich, beim Check-in einen Mitarbeiter zu fragen, ob Upgrades in die erste Klasse möglich sind: Es kann viel günstiger sein, als Sie denken. Upgrades scheinen nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ angeboten zu werden. Wenn Sie Interesse haben, sollten Sie sich also frühzeitig auf den Weg zum Flughafen machen.

Bei Thrifty Traveler akzeptieren wir keine Gratisgeschenke. Wir verwenden unsere eigenen Punkte, Meilen oder Bargeld, um jeden einzelnen Flug oder jedes Hotel zu bezahlen, das Sie hier bewertet sehen – auch dieses.

Ungefähr 24 Stunden vor Abflug erhielt ich eine SMS und eine E-Mail mit der Erinnerung, online für meinen Flug einzuchecken. Als ich es jedoch versuchte, erhielt ich nur diese Meldung.

Das machte mir ein wenig Sorgen, da diese neue Fluggesellschaft nicht die beste Erfolgsbilanz vorweisen konnte. Nach dem Erstflug von Ontario nach Las Vegas musste der erste Flug von Las Vegas zurück nach Ontario aufgrund mechanischer Probleme abgesagt werden.

Ich rief den Kundendienst an, um zu überprüfen, ob der Flug noch geplant und pünktlich war. Der Telefonagent versicherte mir, dass alles in Ordnung sei, obwohl es auf der Website Probleme gab.

Northern Pacific fliegt vom Terminal 4 des Ontario International Airport aus. Es ist ein recht kleiner Flughafen, aber draußen finden Sie eine Beschilderung.

Sobald Sie drinnen sind, werden Sie wahrscheinlich ein ziemlich leeres Terminal vorfinden. Ich kam etwa zwei Stunden vor Abflug an und es gab keine Schlange zum Einchecken. Die empfohlene Check-in-Zeit beträgt 90 Minuten vor Abflug und Sie müssen mindestens 40 Minuten vorher eingecheckt sein.

Die Flughafenmitarbeiter waren sehr freundlich und schienen von der neuen Fluggesellschaft begeistert zu sein. Ich bat darum, Priority Boarding zu erwerben, und der Agent drehte sich um und fragte, ob ich für 30 US-Dollar in die erste Klasse upgraden wollte. Ja, bitte!

Wenn Sie aufgegebenes Gepäck haben, zahlen Sie beim Check-in entsprechend dem von Ihnen erworbenen Tarif und der Anzahl der Gepäckstücke. Die Gepäckgebühren beginnen bei 30 US-Dollar für den Basis- und Standardtarif und sind in der bevorzugten und ersten Klasse enthalten. Hätte ich ein Gepäckstück aufgegeben, hätte sich das 30-Dollar-Upgrade bereits amortisiert.

Northern Pacific nimmt derzeit nicht am TSA PreCheck-Programm teil, aber Sie können trotzdem an die erste Schlange kommen, wenn Sie eine CLEAR-Mitgliedschaft haben, da diese am Terminal 4 in Ontario sowie in Las Vegas erhältlich ist.

Zu meiner Überraschung gab es am Flughafen Ontario eine Priority Pass-Lounge: die Aspire-Lounge. Der Mitarbeiter am Schalter teilte mir gerne mit, dass ich der erste Passagier der Northern Pacific Airways war, der die Lounge betrat.

Wenn Sie per Kreditkarte Zugang zur Lounge haben, kann dies ein großartiger Ort sein, um vor Ihrem Flug ein Getränk und eine Kleinigkeit zu essen. Es liegt auf der anderen Seite des Terminals 4 als das Gate der Northern Pacific Airways … aber angesichts der Größe des Flughafens sind es immer noch nur etwa fünf Minuten zu Fuß.

Das Terminal schien insgesamt ziemlich leer zu sein, vor allem in der Nähe von Gate 402, wo mein Nordpazifik-Flug an diesem Tag abflog.

Es gab viele Sitzplätze in der Nähe des Gates, was mich damals nicht überraschte, da ich damit rechnete, dass dieser Flug ziemlich leer sein würde. Wie sich herausstellte, war der Flug tatsächlich ziemlich voll, sodass die meisten Passagiere wahrscheinlich nur im Terminal herumlungerten.

Beim Blick aus dem Fenster sah die neu lackierte Lackierung dieser 28 Jahre alten 757 ziemlich schick aus.

Das Boarding begann etwa 40 Minuten vor Abflug und begann mit Passagieren, die mehr Zeit und Hilfe benötigten, Familien mit kleinen Kindern und Militärangehörigen im aktiven Dienst, gefolgt von Passagieren der ersten Klasse und der Economy-Kabine.

Als ich das Flugzeug betrat, konnte ich kaum erkennen, dass es sich um ein älteres Flugzeug handelte. Die nachgerüsteten Sitze mit schwarzem Lederbezug und weißen Akzenten sehen sehr schick aus. Und von Anfang an war klar, dass diese Sitze den Anbietern von Ultra-Low-Cost-Carriern wie Spirit oder Frontier einen großen Schritt voraus waren.

Die Economy-Kabine verfügt über insgesamt 129 Sitzplätze, drei auf jeder Gangseite in der gesamten Kabine. Standard-Economy-Sitze beginnen in Reihe 17 bis Reihe 38 im hinteren Teil des Flugzeugs. Diese zeichnen sich durch einen komplett schwarzen Ledersitz aus (ohne den weißen Streifen unterhalb der Kopfstütze).

Die mit Abstand besten Sitzplätze in der Economy-Klasse sind die Ausgangsreihe in Reihe 30, wo Sie viel Beinfreiheit haben. Der einzige Nachteil besteht darin, dass es an den Seiten eng wirken kann, da die Armlehne Ihren Tabletttisch hält.

In jeder anderen Reihe der Economy-Kabine finden Sie jedoch weiterhin die übliche Beinfreiheit, ähnlich wie bei großen US-Fluggesellschaften. Die klappbaren Kopfstützen sind praktisch zum Schlafen, wenn diese Flugzeuge jemals Langstreckenflüge nach Alaska und Asien starten … oder für ein kurzes Nickerchen nach einer Nacht in Las Vegas.

In der Economy-Klasse sind die Sitze 17 Zoll breit und der Abstand zwischen den Sitzreihen beträgt etwa 31 bis 32 Zoll. Das ist identisch mit dem, was Sie auf Flügen nach Südwesten zwischen Ontario und Las Vegas finden werden … und ganze drei bis vier Zoll mehr als die engen Sitzplätze von Frontier.

Ich saß nur einen kurzen Moment auf dem Economy-Sitz, aber es fühlte sich ziemlich bequem an. Tatsächlich würde ich sagen, dass diese Sitzplätze denen einer großen Fluggesellschaft wie Delta ebenbürtig sind.

Die Tabletttische sind groß, sodass Sie bequem an Ihrem Laptop arbeiten können und trotzdem Platz für ein Getränk haben. Ein weiteres nettes Feature ist, dass es an jedem Sitz USB-Ladeanschlüsse gibt – darunter sowohl Standard-USB-A als auch ultraschnellen USB-C.

In den Reihen 10 bis 16 finden Sie 36 Sitzplätze mit etwas mehr Beinfreiheit und Liegemöglichkeit. Dabei handelt es sich um die Premium-Economy- oder „Plus“-Sitze von Northern Pacific. Sie erkennen sie am weißen Streifen unter der Kopfstütze.

Diese Sitze könnten für längere Flüge gut sein, aber sie sind den recht erheblichen Preisunterschied für den kurzen Flug zwischen Ontario und Las Vegas wahrscheinlich nicht wert … es sei denn, Sie haben Glück mit einem günstigen Upgrade.

Der Sitzabstand für diese Sitze beträgt 35 Zoll, Sie erhalten jedoch noch mehr Beinfreiheit, wenn Sie einen Sitzplatz in der Ausgangsreihe 13 oder 10 direkt hinter der ersten Klasse wählen.

Die Kabine der ersten Klasse besteht aus 16 Sitzplätzen in den Reihen 1 bis 4, mit zwei Sitzplätzen auf beiden Seiten des Ganges.

Bei den Sitzen handelt es sich um standardmäßige First-Class-Liegesitze für den Inlandverkehr. Es handelt sich im Grunde um die gleichen First-Class-Sitze, die American Airlines in diesem Flugzeug hatte, bevor Northern Pacific es kaufte und die Sitze nachrüstete. Das ist keine schlechte Sache.

Die Sitze der ersten Klasse sind 21 Zoll breit und haben einen Sitzabstand von 39 Zoll, was bis zu 20 cm mehr Beinfreiheit als in der Economy-Klasse bedeutet. Wenn Sie eher groß sind, werden Sie auf diesen Sitzen gerne Platz nehmen.

Zwischen den Sitzen befindet sich ein gemeinsamer Tabletttisch, den Sie herunterklappen können, um ein Getränk zu servieren. Dies ist hilfreich, wenn Sie Ihren Tabletttisch nicht aus der Armlehne ziehen möchten.

In der Armlehne finden Sie Ihren Tabletttisch, den Sie bei Bedarf auch als Halbtisch nutzen können.

Wenn Sie ihn zu einem vollwertigen Tisch erweitern, bietet er viel Platz für Ihren Laptop. Und es fühlte sich robust genug an, um das Gewicht zu tragen, was bei manchen dieser Tabletts nicht immer der Fall ist.

Vor den Mittelarmlehnen finden Sie sowohl USB-A- als auch USB-C-Ladeanschlüsse, damit Ihr Telefon während des Fluges aufgeladen bleibt. Allerdings gibt es keine Möglichkeit, einen Laptop oder andere elektronische Geräte anzuschließen.

Die First-Class-Sitze lassen sich noch weiter nach hinten neigen als die Premium-Economy-Sitze. Es fühlte sich gut an, sich ein wenig zurückzulehnen und nicht das Gefühl zu haben, dass ich in den Raum des Passagiers hinter mir eindringe.

Die Kopfstütze verfügt über eine zusätzliche Polsterung und die Möglichkeit, die Seiten nach innen zu klappen, um den Nacken besser zu stützen. Ich fand es recht bequem und hilfreich, wenn ich ein kurzes Nickerchen machen wollte.

Bei einem einstündigen Flug darf man vom Service nicht viel erwarten. Obwohl es kurz und bündig war, war ich überrascht, dass uns überhaupt etwas serviert wurde.

Wir befanden uns nur etwa 15 bis 20 Minuten auf Reiseflughöhe, aber die Flugbegleiter schafften es trotzdem, der gesamten 181-sitzigen Maschine ein Getränk und einen Snack zu servieren.

Jeder bekommt einen Keks. Auf unserem Flug war es ein Erdbeer-Bobadoodle … was auch immer das bedeutet. In der Economy-Klasse erhalten Sie eine Flasche Wasser zum Abspülen, aber in der First-Class-Klasse wird Ihnen im Northern Pacific der kalifornische Korbel-Champagner serviert.

Es ist vielleicht nicht der teuerste Sekt auf dem Markt, aber für die Handvoll First-Class-Passagiere auf meinem Flug spielte das keine Rolle. Es war eine großartige Möglichkeit, einen Urlaub in Vegas zu beginnen und die Party in Gang zu bringen. Und die Flugbegleiter sorgten für kostenloses Nachfüllen, bis die Flasche leer war.

Passagiere der ersten Klasse erhielten beim Einsteigen und beim Verlassen des Flugzeugs außerdem eine Flasche Wasser. Ich schätze, sie wollten uns vor einem Freitagabend in Vegas mit Flüssigkeit versorgen.

Bei all der Flüssigkeitszufuhr werden Sie froh sein zu wissen, dass es an Bord vier Toiletten gibt. Das, das ich besuchte, schien, was die Toiletten der Fluggesellschaften betrifft, selbstverständlich zu sein. Es war sauber, ordentlich und klein.

Über jedem Sitzplatz befinden sich Lüftungsschlitze und Leselampen. Hier konnte ich erkennen, dass es sich um ein älteres Flugzeug handelte. Die altmodischen Lichter und die verblassten Farben der Plastikabdeckungen an der Decke waren zu sehen. Und ich konnte ein Tropfen aus der Klimaanlage oben spüren. Aber das über 100 Grad warme Wetter draußen hatte wahrscheinlich etwas damit zu tun.

In allen Kabinen gibt es kostenloses WLAN an Bord. Eine Anleitung zum Herstellen der Verbindung zum Netzwerk finden Sie in der Tasche Ihrer Rückenlehne. Das ist beeindruckend … Als ich jedoch versuchte, den QR-Code zu scannen oder die angegebene Webadresse aufzurufen, konnte ich keine Seite laden. Ich konnte nie eine Verbindung herstellen, um es auszuprobieren.

An keinem der Sitze gibt es Bildschirme an der Rückenlehne, daher sollten Sie Ihre eigene Unterhaltung mitbringen. Für den kurzen Flug nach Vegas wird das keine allzu große Rolle spielen, aber es ist etwas, das man im Hinterkopf behalten sollte, wenn Northern Pacific in Zukunft damit beginnt, längere Strecken zu fliegen.

Zum Glück hatte ich einen Fensterplatz, sodass ich einfach auf die Landschaft blicken konnte. Hier ist eine Aufnahme von Lake Mead kurz vor der Landung in Las Vegas. Selbst nach Jahrzehnten des Fliegens wird diese Ansicht nie langweilig.

Die Geschichte von Northern Pacific ist voller Wendungen, aber endlich fliegt das Unternehmen mit seiner einzigen Boeing 757 zwischen Südkalifornien und Las Vegas, mit dem Ziel, in Zukunft zu expandieren. Irgendwann hofft man, zwischen den USA und Asien mit Zwischenstopp in Alaska fliegen zu können – ähnlich wie die Fluggesellschaft Icelandair über den Atlantik operiert.

Wenn mein kurzer Flug ein Hinweis wäre, sollte es eine angenehme Erfahrung sein, näher an großen Fluggesellschaften wie Southwest oder sogar Delta. Die Möglichkeit eines günstigen Upgrades sorgte für ein noch besseres Preis-Leistungs-Verhältnis.

Aber nur die Zeit wird zeigen, ob diese einzigartige Fluggesellschaft, die fast 30 Jahre alte Flugzeuge fliegt, funktionieren wird. Im Moment ist es eine günstige Möglichkeit, den Verkehr zu umgehen und für ein kurzes Wochenende nach Vegas zu fliegen … solange es keine Verzögerungen gibt.

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